...Один из самых поздних  памятников культовой архитектуры Заонежья, как бы подводящий итог развитию деревянной северной архитектуры—ансамбль Ильинского погоста. Возник он как монастырь на Водлозере в 1798 г.

Водлозеро лежит в стороне от торных дорог, в шестидесяти километрах от Онежского озера. Оно окружено кольцом болот, поросших хвойным лесом. Легче всего к нему добраться от города Пудожа по лесной грунтовой дороге, идущей через деревню Сумозеро на далеко вдающийся в Водлозеро мыс Куганаволок. А дальше по озеру, к маленькому острову, где расположен Ильинский погост, можно доехать на любой рыбацкой моторке. Погост виден издали. Вытянутое здание церкви с колокольней стоит на возвышенности, в небольшой еловой роще, окруженной деревянной рубленой оградой.

Прежде чем осмотреть церковь, обратим внимание на ограду. Это единственное, сохранившееся до наших дней, сооружение данного типа в Заонежье, воспроизводящее в миниатюре своими деталями и пропорциями крепостные стены древних порубежных погостов. Именно она послужила прототипом при реставрации ограды Кижского погоста.

Главным опорным элементом ограды Ильинского погоста, как и в древних крепостных стенах, является треугольная клеть, имеющая «разряжения», то есть просветы между бревнами. С южной стороны, возвышаясь над стеной, устроен длинный вход с четырьмя торговыми помещениями. Через широкие трехметровые ворота войдем на территорию, примыкающую к церкви. Еще до недавнего времени ее мало кто знал. Впервые этот памятник был обмерен и изучен в конце 1940-х гг. А.В.Ополовниковым. В планировке церкви обращает внимание то обстоятельство, что трапезная и алтарная часть по площади очень велики по сравнению с храмами XVII в. Чтобы в этом убедиться, достаточно вспомнить церковь Петра и Павла в Челмужах, площадь которой составляет около 25 метров, в то время как главное помещение Ильинской церкви занимает площадь около 70 метров.

До начавшейся в 1954 г. частичной реставрации церковь была чрезвычайно искажена. Она имела грубую сплошную тесовую обшивку; колокольня, утратившая свой шатер, была увенчана в начале XX в. приземистым куполом; были расширены окна, уничтожен крытый переход из колокольни в сени церкви и т. д. Характер кровли центрального объема здания сохранился. Однако главки утратили лемех и были покрыты кровельной жестью.

Центральный объем — четверик завершался не шатром, а кубом, что весьма редко встречается в этих местах. Заметим, что церковь Ильинского погоста имеет совершенно отличную от всех других покрытий кубом композицию: на кубе помещена только одна, центральная луковица, остальные же четыре, полагающиеся по церковному канону, расположены по углам четверика. В кубоватых же церквах на реке Онеге, где сосредоточено большинство церквей этого типа, все пять главок расположены на самом кубе (Преображенская церковь в селе Турчасово, Владимирская церковь в селе Подпорожье и др.)